کونته با نام ماریا پیا واکارزا در جنوا، دختر یک نجار، جوانی خود را در Sestri Levante گذراند و قبل از اینکه برای تحصیل باله کلاسیک به جنوا رفت. پس از چند تجربه به عنوان یک بازیگر کودک، او ابتدا به عنوان یک مدل فتورومانزی مورد توجه قرار گرفت، سپس تصمیم گرفت حرفه بازیگری را دنبال کند و در Centro Experimentale di Cinematografia ثبت نام کرد و در سال 1962 فارغ التحصیل شد.پنا، سپس در تعدادی از فیلم‌ها و سریال‌های تلویزیونی ظاهر شد، اغلب در نقش‌های فرعی، که گاهی اوقات به عنوان مری پی کانت شناخته می‌شود. او گاهی اوقات به عنوان صداپیشه و دوبلور نیز فعالیت می کرد. او در اواخر دهه 1970 بازنشسته شد. او با بازیگر جوزپه رینالدی (1919-2007) ازدواج کرد و مادر فرانچسکا رینالدی بازیگر است.